《哥布林弹球》，或许翻译成《柏青哥布林》更加有趣的小游戏，4月26日抢先体验版登陆steam后，如今已经有接近2000条评论。
关于独立开发商Red Nexus Games，严格意义上来说，《哥布林弹球》是第一款独立制作的游戏，而上一款游戏还是2016年的故事。创始人 Dylan Gedig刚入行时与另一家工作室的团队发行了他们已有的一款产品，Friday Night Bullet Arena，一款可供四人联机的聚会小游戏，因此登上了Xbox One，并且累积了涵盖steam，itch.io, 以及HumbleBundle在内主流独有发行平台的运作经验。从这条成长路线来看，《哥布林弹球》可以说得上是一本关于独游制作与发行的绝佳教科书。
一个优秀的点子
很显然，《哥布林弹球》是一个结合了柏青哥和《杀戮尖塔》经典卡牌构筑玩法的rougelite游戏。但说到柏青哥，在当今的游戏环境中恐怕不能称得上一个正面词汇。
而对于游戏界而言，某种程度上柏青哥真算得上是“噩梦”，KONAMI之所以多年来遭受玩家恶评，很大程度上也是因为将旗下经典IP过度开发为柏青哥，逐步完全忽视游戏本身的制作和发展，甚至导致大量制作人出逃。尽管柏青哥与IP联动的投产比远高于认真开发一款游戏，但却也变相挤压了游戏本身的生存空间，对IP长远发展并无益处。
当然，以上的这些，与今天的主角《哥布林弹球》都是毫无关系，毕竟《哥布林弹球》是一款单机买断制游戏，与赌博的性质完全沾不上边，或许汉化译名没有采用“柏青哥”——尽管中国玩家都很清楚柏青哥布林这个标题更具整活效果——也是有此考虑，不想出现歧义性描绘。
但是，《哥布林弹球》又确实把赌狗的快乐演绎得淋漓尽致，它保留了从弹珠被弹出到碰撞钉子的这个不可控过程的刺激感，有从柏青哥本身的纯概率赌博性质，转变为操作、策略、意识结合的游戏性，可以说是激活了双重快乐。操作得当的话，或许正式版一番运作后的《哥布林弹球》真能成为魔性爆款游戏。
小身材，大拳头
简单来说，《哥布林弹珠》是由柏青哥玩法，加上回合制RPG战斗机制组成。而由于它还是一款杀戮尖塔like游戏，因而显然的，它还含有随机卡组build以及路线选择要素。与普通的柏青哥一样，弹珠激发后会在钉子阵列中撞击，并最终落入下方的缺口中。区别是柏青哥根据弹珠落入的位置计算分数，而《哥布林弹珠》则是通过撞击钉子累积伤害，每一发弹珠单独计数，对对面的怪造成伤害。
听起来好像都是在赌随机性和概率，但《哥布林弹珠》设计了完整可控游戏机制，从而制造了自己的爽点。首先是不同的弹珠有不同属性，除却普通攻击伤害和暴击伤害组成的面板数值外，每颗弹珠有自己的特殊属性，普通的基础石头只能攻击前排怪，方尖弹珠可以选择任意怪物攻击，并且攻击力随背包中的石头数量浮动，套娃弹珠可以分裂出两颗弹珠等等。
另外配合随机战斗奖励选择、遗物、路线事件，组成基础的卡牌build结构。不过《哥布林弹珠》的独特游戏性远不止这么一点。必须要强调《哥布林弹珠》的去概率化和增加游戏性的尝试，因为柏青哥本身的赌徒心理已经形成了完整的爽点心理，因此要想游戏化柏青哥，就必须完全打破旧有系统，并组建出新的完整爽点心理。光靠卡牌build自然远远不够，《杀戮尖塔》式的卡牌游戏天然承袭了卡牌游戏的计算趣味，《哥布林弹珠》作为一款弹珠游戏可不行，它必须保留弹珠在地图上四处乱弹的不确定性带来的刺激感，玩家不能确定的知道每一发弹珠被弹出后造成的伤害，但又不能让这件事完全不可控，于是作者尝试通过增加怪物轮次、钉子面板刷新、钉子排列图、地图炸弹等设置，丰富游戏的可控性。首先是双方攻击轮次，《哥布林弹珠》在每张战斗开始都给出了庞大的全局信息，包括弹珠上弹顺序，怪物出现顺序，地图上的钉子排布和特殊钉子的位置。
这颇有一种战棋游戏的策略性，每个回合怪物会集体行动一次，每种怪物的行进速度不同，攻击距离不同，因此玩家需要思考每颗弹珠具体的攻击期望是什么，是否需要撞击炸弹造成AOE伤害，是否需要留有余量为下一次攻击作准备。面板刷新、钉子排列、炸弹位置为行动策略增添了复杂性。尤其《哥布林弹珠》的面板刷新机制可谓是神来之笔——当弹珠弹到钉子后，钉子会消失，直到撞击到写有R的钉子才能重新刷新，并且地图上能造成大量AOE伤害的炸弹是不会自然刷新的。
这就是说，一颗弹珠的作用可以是攻击——尽可能造成大量伤害，或是开路——清出一条通往炸弹或特殊钉子的路，更高阶的路线策略——为下一个含有特殊功能的弹珠让路等。而弹珠属性也因此更具意义性，譬如为钉子增加耐久，一次连携多颗钉子，更强的弹跳力，把钉子变成特殊钉子甚至炸弹的能力等等，由于刷新机制的加入，使得弹珠的弹射路线变得更有深意，从而极大程度丰富了游戏可玩性。
从这个角度而言，《哥布林弹珠》实在是一款富有才华的游戏——用弹珠游戏的玩法规避了杀戮尖塔like已经很难再进步的卡牌构筑设计，也不依赖柏青哥本身的爽感，而是保留随机性的同时让它看起来更像一款电子游戏。尤其它的点子本身融合了两种依赖概率的玩法，这很容易让游戏彻底跑偏成为无聊的赌博游戏，但现在的《哥布林弹珠》，显然值得一句“赌狗狂喜”的调侃。
上一个版本甚至不少玩家试过单发伤害破亿，不过这也是《哥布林弹珠》还需思考的问题，怎样让build成型后可以“乱杀”的同时，又让这件事情更具挑战性。一点思考
在游戏本体之外，《哥布林弹珠》也有很多值得我们学习和研究的地方。在开发者Dylan Gedig的itch.io主页里，我们可以发现《哥布林弹珠》的成长秘密。Dylan曾经多次参加过gamejam，尝试过包括2D/3D平台解谜、rougelikeARPG、弹珠玩法等多个类型，甚至还有不少专门用于探讨某个机制细节的简单DEMO。诸如在《单人网球》中，有一个类似弹砖块的玩法，只有一个球和两块板组成，球会随着反弹次数分裂，与此同时接球的板子会越来越窄，这就探讨了弹球的成长与难度平衡之间的关系。
而在《哥布林弹球》之前，作者就已经有两个弹珠玩法的DEMO，其中一款类似打桌球，需要通过墙壁反弹让球精确击中目标，注重解谜且难度不低，而另一款《Goblin Drop》则完全就是《哥布林弹球》的前身，只不过去掉了杀戮尖塔like的部分。由此可见像《哥布林弹球》这类杀戮尖塔like游戏之所以能够杀出重围，是因为它并非某种玩法的like，而是本来就有一套自己的创意和规则，再润色以合适的成长机制。
更何况，在诞生《哥布林弹球》这款完整、有创意、富有灵感的商业游戏之前，作者是将日常开发中的灵感落地成DEMO，拆分难点并扬长避短后，累积而成的。这也正是每个独游开发者们，都应当走一遍的道路。
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