华夏时报记者 王潇雨 黄兴利 北京报道
作为与中国最新干线喷气式客机C919的研发制造方中国商用飞机有限责任公司（下称“中国商飞”）总部同在上海的大型航空运输企业中国东方航空股份有限公司（下称“东航”），从该机型研发立项之初就与中国商飞联系紧密，并最终成为这款被赋予中国民机制造业崛起之希望的机型全球首家启动用户。
3月1日下午，东航与中国商飞在上海正式签署了C919大型客机购机合同。按照合同计划，东航将首批引进5架C919机型，并成为全球首家运营C919大型客机的航空公司。
累计获815架订单
C919大型客机是我国按照国际民航规章自行研制、具有自主知识产权的大型喷气式民用飞机，座级158-168座，航程4075-5555公里。目前，已经完成立项论证、可行性论证、预发展阶段工作，转入工程发展阶段。C919首架原型机于2015年11月2日完成总装下线。2017年5月5日成功首飞，根据中国商飞发布的数据显示，目前已经累计获得包括航空公司和租赁公司在内一共28家客户的815架订单。
东航早在2010年珠海国际航空航天博览会上就与包括中国国际航空股份有限公司（下称“国航”）、中国南方航空股份有限公司等航空公司和租赁公司一起签署了C919大型客机启动用户协议和采购意向，在这款机型的起步阶段即出手支持。按照东航方面的介绍，因为总部和主营基地在上海，也是商飞公司的总部所在地，因此双方加强合作、高质量运行国产大飞机的“天然优势”。
东航方面透露，从C919项目开始至今深度参与了设计研发过程，培养了C919首个机组，并为C919首飞伴飞，从用户使用和维修的角度提供了意见建议。双方依托产业链伙伴关系，不断推动产业链上的合作与创新，携手探索C919大型客机的商业运营新实践。
2016年11月，在第十一届中国国际航空航天博览会上，东航与中国商飞签署合作框架协议，成为C919大型客机的全球首家用户。
据东航方面透露，此次购机合同签署后，双方将尽快对接并开展飞机投入运营前的各项准备工作，包括新机型补充运行合格审定、专业人员培训及客户支援保障协议等谈判签署工作等。双方将通力协作，在飞机进出口、航材维修、物流仓储、新技术应用、航材支援、维修保障、飞机构型优化等领域加大合作力度，确保首批次飞机高质量运营。
年内有望交付
按照中国商飞内部人士和此前上海市“两会”期间传出消息显示，目前中国商飞希望能够在今年年底向东航交付首架C919，这也意味着经过超过十年的研发制造与测试，这款机型终于有望进入商业运营阶段。
东航方面表示，其作为一家国有大型骨干航空公司，开展全球化运营，机队规模已超过750余架，在大机队、多机型的商业运营上有着丰富的经验和出众的综合优势。同时，东航年旅客运输量超过1.3亿人次，位列全球前十，能够为C919提供多样化的航线运营，向广大旅客提供国产大飞机的“全新体验”，进一步打造出我们国产民机“国家队”的品牌形象、打响“中国高端装备制造”的全球品牌。
根据东航的初步安排，该5架飞机引进后，将以上海为主要基地，加密上海至北京大兴、广州、深圳、成都、厦门、武汉、青岛等航线。
此前，东航已经成立了一家全新的航空公司一二三航空，专门用来运营中国商飞研发的支线喷气式客机ARJ21，东航提供数据显示，截至2月23日一二三航空的3架ARJ21飞机已经安全飞行309小时，起降162架次，运输旅客7624人次，同时也做好了引进和运营C919的准备。
作为中国商飞在民机市场试水第一款产品，ARJ21已经开始在国内七家航空公司进行商业运营，并且随着产能的逐渐提升，交付量也随之增加。2020年全年一共交付了24架，目标是在今年内交付量达到百架。同时与俄罗斯联合飞机制造公司共同研发的远程宽体客机CR929的研发也在推进中，最快可以在今年内开工。